近代不乏文人與收藏家對開化紙青睞有加。因其紙面常帶星點桃紅暈紋，文人雅稱“桃花紙”；近代著名藏書家陶湘最喜歡收藏殿版開化紙印本，當時人譽稱其為“陶開化”；近代藏書家周叔弢則認為，乾隆朝的“開化紙”，是古代造紙藝術的頂峰。
清代同治年間，因戰亂影響，加之造紙核心原料枯竭、機器制紙的衝擊，民間抄紙走向沒落，開化紙品質下降，其核心工藝也逐漸失傳。
曾任上海文史館館長、商務印書館董事長的張元濟不無遺憾地表達：“昔日開化紙精潔美好，無與倫比，今開化所造紙，皆粗劣用以糊雨傘矣。”
傳雲章於千載，存文脈至萬年，開化紙使命未盡。據不完全統計，我國現存約5000萬本古籍，其中有1500萬本亟待修復，更有部分因早年修復手段不當而損壞加劇。
“壽達千年”的開化紙，或可成為古籍修復的“終極答案”。在業內專家看來，日本和紙早已被列入世界非遺，韓國傳統韓紙亦馳名國際，而作為造紙術發明國的中國，不應長期依賴進口手工紙修復國寶。重塑開化紙，關乎文明延續，更關乎文化尊嚴。
匠心不息
據《申報》記載，1933年，來華訪問的瑞典親王卡爾對記者談及中國印象時感慨：“瑞典紙在歐洲為第一，但工料之細尚不及中國之開化紙。其所印的五彩圖畫，歷經數百年不褪色，鮮明如初繪……”
第一次看到這篇報導時，開化紙技藝傳承人黃宏健50歲。彼時，他已經在“復活”開化紙的道路上走了十多年，不少人稱他為“紙痴”。 |
