圖畫多彩
墓葬壁畫為瞭解古代社會提供了珍貴的圖像材料。礦物質顔料繪制的壁畫顔色經久不褪，畫中的蛇或出現在神話傳說場景裡，或與人間煙火相伴，反映了古人豐富的想象力和精神信仰。山西忻州九原崗北朝壁畫墓中發現了鳥銜蛇和神獸銜蛇的圖案，象徵著驅除升天途中的邪障，護佑墓主順利升天。《山海經》記載：“大荒之中，有山名曰北極天櫃，海水北注焉……又有神，銜蛇操蛇，其狀虎首人身，四蹄長肘，名曰強良。”銜蛇圖出現在墓葬中，也有鎮守墓室、庇護墓主人安寧的意義。山西右玉寶寧寺明代“大威德焰發德迦明王”水陸畫中的蛇形象與神佛相伴，庇佑人間。蛇在畫中不僅是一種裝飾，更體現了古人的精神寄托，希望借助蛇的神秘力量驅邪避災，保佑風調雨順、國泰民安。
十二生肖是中華民俗文化的經典符號，承載著輪回流轉的歲月記憶。蛇作為十二生肖之一，在年節文化中扮演著重要角色。山西朔州水泉梁北朝壁畫墓頂部繪有完整的十二生肖圖，是中國現存年代較早的十二生肖圖案。陶俑、銅鏡、壓勝錢中常常可見生肖題材。山西省長治市王琛墓出土的唐代蛇身人首陶俑為紅白彩繪，俑作拱曲蛇身狀，兩端為人獸結合的形象，人面、獨角、獸耳、獸足，呈仰臉狀，造型奇特。宋代天幹地支十二生肖壓勝錢紋飾精細，表現了古人對美好生活的祈願。
雕塑傳神
《楚辭 遠游》雲“召玄武而奔屬”。玄武為古代四神之一，是由龜和蛇組成的神物，位於北方，故稱玄，身有鱗甲，故曰武。四神崇拜融入了五行和方位，體現了古人對天地乾坤、宇宙秩序的深邃哲思。在傳統建築和墓葬中，四神形象十分常見，具有鎮守、護佑的作用。山西唐代壁畫墓中的玄武圖保留了漢代以來的龜蛇形象。山西沁源段家莊宋代墓葬北壁出土一塊“玄武神”磚雕，造型為人形神像，著袍襯鎧，飄帶飛舞，手持寶劍，披發跣足，不怒而威，神案下置龜蛇二將（玄武）。由此推測，玄武神由單純的龜蛇形象演化為有龜蛇相伴的人形，經歷了與人面蛇身神靈轉變為人形神靈相似的路徑。
在古希臘神話中，蛇與智慧女神雅典娜、醫神阿斯克勒庇俄斯等相聯繫，蛇紋因此象徵著知識和智慧，也象徵治愈和重生。山西博物院正在舉辦的“理想與光榮——古希臘古羅馬雕塑藝術展”中能看到不少蛇的形象。如阿斯克勒庇俄斯雕像手杖上纏繞的蛇，雅典娜女神雕像盾牌上的蛇發女妖美杜莎頭像，阿波羅雕像中水壇上的蛇，奈克女神祭祀浮雕上的蛇，等等。這些來自異域、帶有蛇紋的文物，讓觀眾領略人類文明多樣之美。 |
