表情包裡存有“言外之意”
許多時候，表情包可供對付種種不無微妙的語境，甚至處理小小的尷尬：不想持續微信聊天了，發一個表情圖片如同委婉的休止符；遇到幾句華而不實的讚揚，再發一個表情圖片表示感謝提攜，同時表示尊敬與謙遜。另一些表情包通常作為客氣話的形象替代，握手、抱拳或者咖啡與玫瑰花的圖片，可以避免費神地字斟句酌——情真意切盡在不言中。如同語調或者口吻在對話之中的輔助作用，表情包可以為單純的文字表述增色；更為重要的是，表情包時常作為另一種符號調節文字表述的分寸，製造緩衝，削弱尖銳的氣勢、不容置疑的果決或者周密分析形成的嚴謹。
所以，表情包覆蓋的空間，往往是相對模糊的情感中間地帶：既非大怒，亦非大悲，當然也不是大喜——往往存在些許微諷，一定的自嘲；伸出大拇指誇獎的表情包不是由衷的盛贊，而是帶有若干禮儀與客套的成分；表明厭惡或者蔑視的斜眼、撇嘴並非義正詞嚴的控訴，而是隱含某些嬉鬧的意味。當然，這一代人也可能遭遇怒目圓睜、拍案而起的時刻：犀利、猛烈、剛硬、鋒芒畢露。然而，憤然投身於激辯甚至山呼海嘯的呐喊之際，他們語言之中的表情包消失得無影無蹤。
儘管“姚明臉”“兵庫北”“金館長”被視為表情包的三個著名原型，但是，在我看來，表情包的美學資源很大程度上可以追溯至周星馳的嬉皮笑臉，追溯至金庸《鹿鼎記》的韋小寶，追溯至二次元動漫。周星馳、金庸或者二次元動漫不僅伴隨這一代人度過青春期，而且賦予他們一張生動的笑臉。他們的經驗之中，世界從未顯出嚴峻的一面。無論遇到什麼，先笑再說——一個笑臉相迎的表情總比冷漠或者古板好一些。周星馳之後，無厘頭式的戲謔逐漸成為普遍的美學風氣。顯然，許多表情包的笑臉不那麼正經，微笑的表情包透露出某些虛偽，“壞笑”“裝傻”或者“搞笑”無不存有種種言外之意。或許可以說，微信對話張貼出來的僅僅是表情而不是真實的內心。表情包是與外部世界對話之際擺出的文化姿態，真實的內心藏在另一種語言敘述的故事之中。
對於人類文化中的深邃內容，表情包無能為力
表情包如此流行，表情包的教學課程應運而生，種種製作軟件已經及時上市，工藝流程並不複雜——找一個表情填入現成的臉框即可。據說人類臉部的數十塊肌肉可以調配出千變萬化的表情，表情包僅僅截取肌肉撐到最為緊張的那一瞬。所以，表情包的首要特征是誇張。男子漢氣概的不動聲色成為過時的老趣味，表情包就是將不動聲色改造為鋪張揚厲的漫畫。現實主義美學之中，不動聲色是強大，是暗傷，是摯愛；相對地說，漫畫是色厲內荏，是徒有其表，是虛張聲勢，動作過大的表情仿佛已經耗盡了內心的誠意。有趣的是，網絡空間的表情包並未許諾言行一致。表情包是小人物的遊戲，逗人一樂罷了，“言過其實”才是真正的可樂之處。當然，所謂“小人物”僅僅是一個虛擬；其實，表情包的主人公常常是“小動物”。
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