2019年,法國海軍組建首個艦載無人機中隊,將S-100無人機搭載到西北風級兩棲登陸艦上。俄羅斯在建的直升機航母,計劃搭載4架艦載無人機。英國皇家海軍希望為2艘伊麗莎白女王級航母配備必要的輔助發射系統和回收設備,以部署各種固定翼無人機。印度也打算在新建國產航母上安裝保障無人機起落的設備設施。
航母像是一座浮動的機場,要形成戰鬥力重點不在航母本身,關鍵是看其所搭載艦載機的作戰性能。當前,世界上擁有航母的國家不少,但能夠生產高性能艦載機的國家卻寥寥無幾。儘管土耳其研製出TB-3艦載無人機,但作戰性能與有人駕駛艦載機相比仍有差距——TB-3無人機並不具備空戰能力,對地攻擊能力也存在短板。
而且,TB-3無人機採用滑翔翼型,在甲板上起降操作繁瑣複雜。艦載機的出動回收效率,往往決定其能否在未來海戰中覓得先機。簡單來說,要想打造一艘成功的“無人機航母”,首先要全面提升艦載無人機性能,其次還要解決無人機起降過程中的保障難題。
可以說,TB-3無人機距離生成作戰能力還有很長的路要走。但土耳其軍方依然邁出了堅定步伐,計劃在“阿納多盧”號上部署更多類型的無人機。2024年10月,土耳其拜卡公司公布了“紅蘋果”無人機發動機地面測試的視頻。“紅蘋果”無人機體形大小與瑞典“鷹獅”戰機相當,具備高空長航時察打一體能力,引入先進的技術和設計理念,實現隱身性能、多樣化武器系統和智能化控制系統的整合。拜卡公司負責人表示,“紅蘋果”無人機後續型號有望實現超聲速飛行,升限更是超過10000米,可攜帶各種國產空對地和空對空導彈。據悉,土耳其軍方計劃於今年對該型無人機在“阿納多盧”號上進行飛行測試。
土耳其另一款無人機“安卡”-3也在2024年9月完成首次載彈飛行。“安卡”-3採用飛翼設計,具備縱深打擊能力。後續,它還將配備2台土耳其國產新型渦扇發動機。值得注意的是,這是土耳其為國產五代機TF-X研發的航空發動機。
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