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| 海神之子級船塢運輸艦。 |
中評社北京2月25日電／據外媒報導，英國國防部擬向巴西出售將提前退役的2艘海神之子級船塢運輸艦，報價僅為2000萬英鎊（約合2517萬美元）。此舉雖是英國政府削減開支計劃的一部分，但還是引發外界對英國海軍未來兩棲作戰能力的廣泛質疑。
英國海神之子級船塢運輸艦共有2艘（“海神之子”號和“堡壘”號），且都在“役齡”內。“海神之子”號於2001年3月下水，2003年6月服役，曾在2010年12月至2011年10月擔任英國海軍旗艦。“堡壘”號則於2001年11月下水，2004年12月服役，曾在2011年10月至2015年6月擔任英國海軍旗艦。
該級艦長176米，寬28.9米，吃水深度7.1米，排水量1.95萬噸。自衛武器主要包括2座“守門員”近程武器系統，8座“海蚊”箔條誘餌發射裝置及電子對抗設備。每艘艦可同時起降3架EH101型直升機或2架“支奴幹”重型直升機。
該級艦體現了“均衡裝載”和“一艦多用”的設計思想，主要任務是為登陸部隊提供車輛和登陸艇支援，並配合兩棲攻擊直升機母艦實施登陸，還可通過集成的指揮、控制和通信系統協調兩棲作戰行動。由於裝載能力較強、設備較完善且簡易住艙可較快改裝，該級艦還能承擔海上運輸和救護、人道主義援助、維和等任務。
英國海軍近年來國防預算捉襟見肘，也體現在海神之子級船塢運輸艦的使用上。英國在2010年的戰略防務與安全審查報告中提出，兩艦當中，應確保一艘保持“高度戰備狀態”，另一艘轉入“延長戰備狀態”加以封存，以節省費用。即便如此，兩艘艦每年運轉的總費用仍高達1770萬至3860萬英鎊。據悉，目前，兩艘艦均處於較低戰備狀態，甚至沒有在2033年和2034年原定退役日期之前重返海上的計劃，實際上已在德文波特海軍基地被長期封存，每年仍要花費約900萬英鎊進行維護。
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