中評社北京1月29日電／據美國《國家利益》雙月刊網站1月23日報導，作為有史以來第一架隱形飛機，F-117將永遠在航空史上占據一席之地。但是，儘管開啟了軍用航空的隱形時代，F-117的隱形技術卻很快過時了。在F-22“猛禽”戰鬥機首次亮相後，F-117的許多特性和功能就變得多餘了。因此，在考慮到預算限制後，空軍在2007年就讓F-117退役了——但只是從某種程度上說。
報導稱，雖然F-117在2007年正式從空軍退役，但大約有45架這款隱形戰機仍在服役——並將持續服役到2034年左右。是的，讓一架退役的戰機繼續服役26年是不合常規的。為什麼要這樣做呢？
“剩餘F-117A機隊的一部分由空軍試飛員駕駛，近年來一直被積極用於研發、測試和評估以及訓練目的，”“戰區”頻道報導說，“這其中包括在大規模演習中使用這些噴氣式飛機作為‘紅方’侵略者和隱形巡航導彈的替代品。”
報導稱，F-117的繼續使用是美國空軍靈活應變能力的一個例證。事實上，F-117在訓練和/或研究情境中仍然具有優勢。雖然F-117的隱形技術可能不是很適合躲避先進對手的探測，但非常適用於教學目的：作為“敵方”飛機，F-117可以訓練飛行員如何探測和對抗低雷達截面噴氣式飛機。F-117還可以用作巡航導彈的替代品。總之，“戰區”頻道認為，儘管F-117已經是老一代機型，但“在應用於上述任務時，它仍然可以提供重要的優勢，因為它的雷達、紅外和其他關鍵特徵可能與飛行員和防空系統操作員在這些環境下通常遇到的情況有很大不同”。
保留F-117的主要好處可能在研發方面：F-117經常被用作測試新隱形塗層和技術的控制變量。在開發用於探測敵方隱形飛機（如俄羅斯的蘇-57）的技術時，這款飛機也可以作為對照。F-117甚至可以用來幫助開發新一代的美國戰機，比如“下一代空中優勢”計劃的第六代戰鬥機，這款飛機預計將在本世紀30年代取代F-22。
|
